구기자는 진시황이 불로장생을 위해 먹었던 음식 중 하나로 3대 명약으로 알려져 있습니다. 구기자나무의 열매인 구기자는 8~9월이 수확시기입니다. 구기자를 건조시켜두면 사계절 내내 구기자를 즐길 수 있습니다. 수확한 열매를 말려 차로 끓여먹거나 가루로 만들어 음식에 섞어 먹기도 합니다.
구기자는 다른 일반적인 베리보다 필수 아미노산을 더 많이 함유하고 있다고 합니다. 이러한 구기자 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
구기자란?
구기자나무는 낙엽성 활엽관목으로 능선이 있는 줄기는 보통 1∼1.5m 정도로 자랍니다. 잎겨드랑이와 가지 끝에는 가시가 있습니다. 잎은 털이 없으며 어긋나게 여러 개가 모여 나고 끝이 뾰족하고 잎자루는 1㎝쯤 됩니다. 꽃부리는 대롱처럼 속이 비고 종처럼 끝이 다섯 갈래로 갈라져 있습니다. 보통 6월에서 9월에 자줏빛으로 피어납니다. 구기자 열매는 길이는 10㎜, 지름은 5㎜ 정도이고 처음에는 달콤하지만 나중에는 쓴 맛을 냅니다.
열매의 모양은 원형이나 타원형 모양에 살과 물이 많고 씨앗이 있는 장과로 8, 9월에 붉게 익습니다. 구기자 열매에 들어있는 주성분은 카로틴, 베타인, 티아민, 제아잔틴, 비타민 A,B1,B2,C 등 입니다. 열매를 건조시켰을 때는 겉이 쭈글쭈글하고 속에는 많은 씨가 있습니다.
구기자 효능
구기자 효능 1.면역력 증진
구기자는 항산화 성분을 풍부하게 함유하고 있는데 활성산소를 제거해 주어 체내 면역력 향상에 유익한 식품입니다. 연구에 의하면 구기자는 우리 몸에서 질병을 일으키는 자유 라디칼을 없애주는 능력인 항산화 효능이 높다고 나타났습니다.
실제로 구기자는 항산화 수치가 딸기의 1,200, 오렌지의 750 보다 훨씬 높은 25,100의 수치를 기록했는데 대조군에 비해 구기자 추출물을 섭취한 실험군은 항산화 효소 활성이 약 6% 증가하고 염색체 손상은 약 41% 떨어지는 것으로 나타났습니다.
구기자 효능 2. 자양 강장
구기자는 진시황의 불로초로 불리며 불로장수의 약재로 인식되어 왔습니다. 그래서 구기자는 성기능을 주관하는 신장과 성기 주변으로 통하는 간장 경락의 흐름을 좋게 만들어 정력제로도 이용되어 왔습니다. 야생 정력초라고 불리기도 하는 구기자에는 비타민과 미네랄이 풍부하여 근력과 정력을 증진시키고, 눈을 밝게 해주는 효능이 있어 좋은 식품이라고 합니다.
구기자 효능 3. 치매예방
불포화지방산인 리놀레산 성분이 있어서 기억을 높여주고 뇌의 노화를 늦춰주는 기능을 가지고 있으며 치매에 가장 중요한 원인인 베타아밀로이드 성분이 뇌에 축적되는 것을 줄여 주어서 치매 예방에도 도와 줍니다.
또 구기자에는 베타인 제아잔틴 비타민 A, 비타민B2, 비타민 B1, 비타민C 등이 함유되어 있어 기억력개선 및 학습 효과 증진에 탁월한 것으로 알려져 있습니다. 최근에는 연구 발표를 통해 치매 증상 개선과 기억력 도움 되는 것에 대한 탁월한 효능이 있다 합니다.
구기자 효능 4. 미네랄 풍부
5대 영양소 중 하나인 미네랄은 무기질이라고 하는며 대표적으로 인, 칼슘, 나트륨 등이 있습니다. 미네랄을 균형 있게 섭취하면 신체의 건강을 유지하는데 좋습니다. 구기자에는 많은 미네랄이 균형있게 함유되어 있습니다. 철, 망간, 아연, 칼륨, 구리, 마그네슘 등이 함유되어 있는데 함유량이 과일 중에서도 매우 높은 편입니다.
구기자 효능 5. 콜레스테롤
콜레스테롤은 심장병의 주요 원인 중 하나입니다. 콜레스테롤은 혈관과 동맥의 혈류를 방해하는 판과 같은 구조를 형성합니다. 차례로 심장을 강하게 만들어 심장을 약하게 하고 심근경색을 일으킬 수 있습니다.
성인병과 가장 관련이 깊은 요소는 콜레스테롤인데 이 성인병을 예방하는데 도움을 줄 수 있는 구기자는 콜레스테롤 역시 관리할 수 있어서 콜레스테롤과 관련된 효능을 가지고 올 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 이는 구기자에 다량으로 함유된 리눌렌산, 제아산틴 등 혈관을 보다 건강하게 관리할 수 있는 영양소들은 혈관벽을 보다 건강하게 만들기 때문에 각종 혈관질환에도 대응할 수 있도록 도울 수 있습니다.
구기자 효능 6. 숙취해소
구기자 효능 여섯 번째는 숙취 해소입니다. 몸에 알콜 해독이 뛰어난 식품들은 대개 베타인 성분이 풍부한 것으로 알려져 있습니다. 구기자 역시 이런 베타인 성분이 상당한 것으로 알려져 있는데 양은 숙취 효능이 뛰어난 미나리에 비해 10배 정도 이상으로 알려져 있습니다. 특히 과음으로 인한 두통이 심할 때 구기자 관련 음식을 먹으면 숙취 해소에도 효과적입니다.
구기자 효능 7. 항암효과
구기자 열매의 식물성 화학 물질, 항산화 제 및 카로티노이드 성분은 암의 위험을 예방하는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 구기자 열매의 암 치료 효능을 입증하기 위해서는 아직 더 많은 연구가 필요합니다.
구기자 효능 8. 노화 방지
구기자에는 높은 항산화 작용을 하는 것으로 유명한 폴리페놀 성분이 많이 함유되어 있습니다. 폴리페놀 성분은 노화의 원인이 되는 활성산소로 인한 세포의 손상을 줄여 주면서 세포의 면역 기능을 높여주는 역할을 합니다. 구기자의 이러한 항산화 효과는 아사이베리보다 강하다고 알려져 있습니다.
구기자 효능 9. 성인병 예방
구기자 효능 아홉 번째는 각종 성인병 예방입니다. 한 연구에서 구기자 추출물은 토끼를 대상으로 테스트한 결과 혈중 콜레스테롤을 50% 이상, 트리글리세라이드를 50% 이상이나 감소시키는 것으로 확인되었으며 이는 트리글리세라이드와 콜레스테롤을 낮추는 데 매우 긍정적입니다. 또 중성지방을 비롯한 콜레스테롤을 감소하는 것이 가능하여 구기자를 통하여 피를 맑게 할 뿐만 아니라 혈관 건강 관리를 통해 각종 성인병에 대응할 수 있습니다.
구기자 효능 10. 우울증 개선
구기자는 우울증 개선에도 탁월한 효능이 있습니다. 구기자에 함유된 시잔드린 성분 때문입니다. 이 시잔드린 성분은 심리적 안정감을 주는데 효율적인 힘을 주기 때문에 우울증 증상을 개선하고 대비하는데 도움을 준다고 합니다.
구기자 효능 11. 뇌기능 개선
구기자는 성장기 청소년들의 학습능력 향상에도 큰 영향을 미치는데 국내 대학교 외과대학에서 14~24세를 대상으로 임상시험을 연구결과 구기자를 섭취한 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해서 단기기억력 지표, 집중력, 학습능력 등에서 눈에 띄는 상승 효과를 보여주었습니다.
뇌파검사를 한 결과 구기자를 섭취한 그룹의 경우는 안정 상태의 알파파가 증가하고, 불안하거나 초조할 때 느끼는 베타파는 감소된 결과가 나타났습니다.
구기자 효능 12. 안구 건강 관리
구기자 효능 열두번째 효과는 안구 건강 관리입니다. 눈 건강에 좋은 성분에는 여러 가지가 있는데 특히 가장 좋다고 알려진 비타민은 바로 비타민 A입니다. 당근은 비타민 A가 풍부한 대표적인 채소인데 구기자 열매는 비타민 A가 당근보다 4배나 많아 각종 안구 질환과 시력 저하에 효과가 있어 전반적인 안구 건강 관리에 효과적으로 알려져 있습니다.
구기자 효능 13. 불면증 완화
구기자가 함유하고 있는 시잔드린이라는 성분은 불면증을 완화시키고 항 스트레스 효능이 있어 정신건강을 돕습니다. 또한 혈관을 튼튼하게 하고 혈류를 원활하게 하는 항산화 효능이 뇌의 혈액 공급이 원활하게 이루어지도록 도와서 노화로 인한 세포 손상을 막아 알츠하이머나 치매 같은 질병의 발병 위험도를 낮추어 줍니다.
구기자 효능 14. 체중 관리
구기자는 섬유소가 풍부하고 당이 낮은 열매로 체중관리를 위하여 섭취하면 도움이 됩니다. 그러므로 구기자를 섭취하면 체중감량을 위한 다이어트에 좋습니다. 많은 양으로 함유되어 있는 구기자의 섬유소는 포만감을 오랫동안 유지시켜줍니다.
따라서 구기자를 섭취하게되면 추가적으로 음식을 섭취하려는 욕구가 줄어들게 됩니다. 인체 내에서 섬유질은 천천히 소화되므로 혈당을 조절하는 효과가 있습니다. 체중감량을 위한 식이요법을 시행하는 사람들은 건조한 구기자 가루를 요구르트나 샐러드를 비롯한 푸드에 첨가해서 섭취하게되면 효과가 좋습니다.
구기자 효능 15. 피부 미용 개선
구기자 효능 열다섯번째는 피로 회복 및 피부 미용 개선입니다. 예로부터 구기자 열매, 잎 및 줄기는 아름다움을 위해 피부에 수분을 공급하고 잡티와 잡티를 제거하는 데 사용되었다고 알려져 있을만큼 피부에 좋은 기능을 선물하는 것으로 알려져 있습니다. 구기자 열매를 규칙적으로 섭취하면 몸이 가벼워지고 안색을 밝게 하는 것으로 알려져 있는데 이는 구기자 열매에 풍부한 항산화 성분이 몸을 노화시키는 활성산소를 제거해 피부를 건강하게 만들어주기 때문입니다.
구기자에는 오렌지보다 500배 많은 비타민 C와 당근보다 훨씬 더 많은 베타카로틴이라는 성분이이 함유되어 있어 피로 회복에 도움이 됩니다. 또한 구기자는 미네랄과 비타민이 풍부하여 좋은 영양을 공급하여 피부 미용 개선에 도움을 주고 피부에 풍부한 영양을 공급하여 주근깨 감소 및 여드름 제거에 도움을 줍니다.
구기자 효능 16. 모발관리
구기자는 피부 미용을 개선하는데에도 도움을 줄 수 있지만 피부나 모발에 많은 영양을 공급하여 전반적으로 건강하게 관리할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 이는 구기자가 우리 몸에서 조직과 세포의 신진대사를 활성화하며 영양을 제공하기 때문에 피부와 모발을 건강하게 유지할 수 있어서 탈모는 물론 흰머리가 늘어나는 것도 막을 수 있습니다. 그래서 전반적인 피부 관리와 모발을 보다 탄력있고 풍성하게 관리할 수 있습니다.
구기자 효능 17. 피로 회복 효과
구기자에 있는 베타인이라는 성분은 알칼리성을 마이너스 이온성으로 산성을 플러스이온으로 바꾸는 성질을 가진 아미노산 유도체 중 하나입니다. 사람의 몸은 산성이 되면 면역력이 떨어지고 여러 질병에 노출되기 쉬운편이여서 권태감과 피로감을 자주 느낄 수 있습니다. 구기자는 산성 혈액을 알칼리성으로 바꿔주면서 피로감이 금방 회복되는 것에 도움을 줍니다.
구기자 부작용
구기자를 많이 섭취하면 목 속의 염증을 더 악화시키는 경우가 생길 수 있습니다. 따라서 구기자를 많이 먹는 경우, 목의 통증이나 염증 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 몸이 차가운 경우에는 복통 및 설사를 일으킬 수도 있으므로 주의해야 합니다.
또한 구기자는 체내 활성산소를 제거하는 항산화 작용이 있어도 과다 섭취할 경우 체내 항산화 물질의 희석으로 인해 오히려 역효과를 발휘할 수도 있습니다. 따라서 구기자를 적정량으로만 섭취해야 합니다.
구기자는 임신부나 모유 수유 중인 여성, 아이들이 섭취하기에는 적합하지 않습니다. 구기자가 성장기에 있는 아이들의 체내 활성산소를 제거하는 데에도 영향을 미치기 때문입니다. 구기자를 섭취할 때는 반드시 신선한 것을 선택해야 하는데 오래된 구기자는 식물성 유기산이 생산되기 때문에 건강에 해로울 수 있습니다.
결론적으로, 구기자는 건강에 도움이 되는 식품이지만 이지만, 과다 섭취나 오래된 구기자의 섭취는 건강에 해로울 수 있습니다. 구기자를 섭취할 때는 적정량을 지켜주고, 신선한 것을 선택해야 합니다. 구기자를 장기 복용한다면 반드시 의사나 한방 의료사와 상의하는 것이 좋습니다.
대표적인 부작용으로는 아래와 같습니다.
▶ 혈압 하락
혈압을 낮추는 효과가 있어 혈압 강하제를 복용 중인 환자는 주의가 필요합니다.
▶ 위장 문제
소화장애, 복통, 설사 등의 위장 문제를 유발할 수 있습니다.
▶ 알러지 반응
알러지 반응이 있는 경우 가려움증, 발진, 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
▶ 임신 및 수유 중의 섭취
임신 및 수유 중의 여성이 섭취하기 전에 의사와 상의해야 합니다.
▶ 출혈 위험 증가
혈액응고를 억제하는 효과가 있어 항응고제를 복용 중인 환자는 주의가 필요합니다.
구기자 먹는 법
구기자 열매는 쓴 맛이 있어 익혀 먹지만 어린 잎을 사용하면 떫은 맛과 쓴맛을 전반적으로 약하게 만들 수 있습니다. 구기자를 씻어서 끓인 후 다른 야채와 함께 각종 국에 넣어 먹으면 보다 맛을 풍부하게 느낄 수 있습니다. 구기자 열매는 열매 자체로 섭취하기 보다는 보통 차로 만들어 먹기 때문에 시중에 나와 있는 구기자 열매를 통하거나 혹은 시판 제품을 통하여 구기자를 보다 맛있게 먹을 수 있습니다.
구기자차 끓이는 법
1. 말린 구기자 10~15g을 준비합니다.
2. 냄비에 물 1리터를 넣고 끓이고 구기자를 넣어 약한 불에서 10분 정도 끓입니다.
3. 불을 끄고 구기자는 건져내고 충분히 식으면 구기자차를 마십니다.
구기자 효능 부작용 먹는 법 및 구기자차 효능 에 대해 알아봤는데 어떠셨나요? 여러분들의 궁금증을 해결하는데 도움이 됐기를 바랍니다.
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