역류성 식도염 증상과 원인 12가지 정리

1. 역류성 식도염 증상과 원인 12가지 정리

현대인의 고질병, 역류성 식도염! 잦은 야근과 스트레스, 불규칙한 식습관에 시달리는 여러분, 혹시 식후에 속이 쓰리거나 신물이 올라오는 경험을 해보신 적 있으신가요? 이는 역류성 식도염의 대표적인 증상일 수 있습니다.

역류성 식도염은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 식도 점막에 염증을 일으키는 질환입니다. 오늘은 이 글을 통해 역류성 식도염의 다양한 증상과 12가지 주요 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1) 역류성 식도염이란?

역류성 식도염은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 발생하는 만성적인 질환입니다. 일반적으로 식도와 위 사이에는 하부식도괄약근이라는 근육이 존재하여 위 내용물이 식도로 역류하는 것을 방지합니다. 그러나 이 괄약근의 기능이 약해지거나 손상되면 위산이 식도로 역류하여 식도 점막을 자극하고 염증을 유발하게 됩니다. 역류성 식도염은 남녀노소 누구에게나 발생할 수 있으며, 특히 서구화된 식습관, 불규칙한 생활 패턴, 비만, 스트레스 등이 주요 원인으로 작용합니다.

2) 역류성 식도염의 주요 증상

역류성 식도염의 증상은 매우 다양하게 나타날 수 있으며, 개인마다 차이가 있습니다. 가장 흔한 증상은 가슴쓰림과 신트림입니다. 가슴쓰림은 명치 부위에서 타는 듯한 통증이나 작열감이 느껴지는 것을 말하며, 신트림은 위산이나 음식물이 식도로 역류하여 입안으로 넘어오는 현상을 말합니다. 이 외에도 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

① 속쓰림

위산 역류로 인해 속이 쓰린 증상이 나타날 수 있습니다.

② 목 이물감

마치 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 지속될 수 있습니다.

③ 만성 기침

역류한 위산이 기관지를 자극하여 만성적인 기침을 유발할 수 있습니다.

④ 쉰 목소리

위산이 성대를 자극하여 목소리가 쉬거나 잠기는 증상이 나타날 수 있습니다.

⑤ 삼킴 곤란

식도 염증으로 인해 음식물을 삼키기 어려울 수 있습니다.

⑥ 흉통

가슴 부위에 통증이 느껴질 수 있으며, 심한 경우 심장 질환으로 오인될 수 있습니다.

⑦ 구토

위 내용물이 역류하여 구토를 유발할 수 있습니다.

3) 역류성 식도염의 12가지 주요 원인

역류성 식도염은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 그 중에서도 가장 흔한 원인 12가지를 소개합니다.

① 하부식도괄약근의 기능 이상

하부식도괄약근은 위와 식도 사이의 경계 부위에 위치하여 위 내용물이 식도로 역류하는 것을 막아주는 역할을 합니다. 그러나 이 괄약근의 압력이 약해지거나 기능 이상이 발생하면 위산이 식도로 역류하여 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다.

② 식도열공탈장

식도열공탈장은 위의 일부가 횡격막을 통해 식도 쪽으로 올라오는 질환입니다. 이 경우 하부식도괄약근의 기능이 저하되어 역류성 식도염이 발생할 가능성이 높아집니다.

③ 위 배출 지연

위에서 음식물이 소화되어 십이지장으로 배출되는 속도가 느려지면 위 내부 압력이 증가하고, 이로 인해 위산이 식도로 역류할 가능성이 높아집니다.

④ 비만

비만은 복부 비만을 유발하여 복압을 증가시키고, 이는 하부식도괄약근의 기능을 저하시켜 역류성 식도염의 위험을 높입니다.

⑤ 흡연

흡연은 하부식도괄약근의 압력을 낮추고 식도 점막을 손상시켜 역류성 식도염을 악화시킬 수 있습니다.

⑥ 과식 및 야식

과식이나 야식은 위 내부 압력을 증가시키고 위산 분비를 촉진하여 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다.

⑦ 기름진 음식 섭취

기름진 음식은 위 배출 지연을 유발하고 하부식도괄약근의 기능을 저하시켜 역류성 식도염의 위험을 높입니다.

⑧ 카페인 섭취

카페인은 위산 분비를 촉진하고 하부식도괄약근의 압력을 낮춰 역류성 식도염을 악화시킬 수 있습니다.

⑨ 탄산음료 섭취

탄산음료는 위 내부 압력을 증가시키고 위산 분비를 촉진하여 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다.

⑩ 음주

음주는 하부식도괄약근의 기능을 저하시키고 위산 분비를 촉진하여 역류성 식도염을 악화시킬 수 있습니다.

⑪ 특정 약물 복용

일부 약물 (예: 진통제, 근육이완제, 칼슘 채널 차단제)은 하부식도괄약근의 기능을 저하시켜 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다.

⑫ 스트레스

스트레스는 위산 분비를 증가시키고 위장 운동 기능을 저하시켜 역류성 식도염을 악화시킬 수 있습니다.

2. 역류성 식도염의 진단

역류성 식도염은 증상만으로 확진하기 어려울 수 있습니다. 왜냐하면 다른 소화기 질환과 증상이 유사한 경우가 많기 때문입니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 병력 청취, 신체 검사와 더불어 다양한 검사를 시행해야 합니다.

1) 위내시경 검사

가장 기본적인 검사로, 식도와 위의 내부를 직접 관찰하여 염증, 궤양, 출혈 등의 이상 소견을 확인합니다. 또한 조직 검사를 통해 헬리코박터 파일로리 감염 여부를 확인하고, 바렛 식도와 같은 합병증을 진단할 수 있습니다.

① 식도 조직 검사

위내시경 검사 중 의심되는 부위의 조직을 채취하여 현미경으로 관찰하는 검사입니다. 식도 점막의 염증 정도, 세포 변화 등을 확인하여 역류성 식도염의 진단을 확정하고, 바렛 식도와 같은 합병증 유무를 판단하는 데 도움을 줍니다.

② 식도 산도 검사 (24시간 pH 모니터링)

식도에 가느다란 튜브를 삽입하여 24시간 동안 식도 내 산도(pH)를 측정하는 검사입니다. 역류성 식도염의 진단에 가장 정확한 검사로, 위산 역류의 빈도와 정도를 객관적으로 평가할 수 있습니다. 특히 야간 역류, 비전형적인 증상, 약물 치료에 반응하지 않는 경우 유용하게 활용됩니다.

③ 식도 내압 검사

식도의 압력을 측정하여 식도 운동 기능을 평가하는 검사입니다. 하부식도괄약근의 압력, 연동 운동의 강도와 빈도 등을 측정하여 역류성 식도염의 원인을 파악하고 치료 방향을 결정하는 데 도움을 줍니다.

④ 위 배출 검사

위에서 음식물이 배출되는 속도를 측정하는 검사입니다. 위 배출 지연은 역류성 식도염의 위험 요인 중 하나이므로, 위 배출 검사를 통해 위 배출 지연 여부를 확인하고 적절한 치료를 시행할 수 있습니다.

3. 역류성 식도염의 치료

역류성 식도염의 치료는 크게 생활 습관 개선, 약물 치료, 수술 치료로 나눌 수 있습니다. 대부분의 경우 생활 습관 개선과 약물 치료를 병행하여 효과적으로 치료할 수 있습니다.

1) 생활 습관 개선

생활 습관 개선은 역류성 식도염 치료의 가장 기본적인 방법입니다. 다음과 같은 생활 습관 개선을 통해 증상을 완화하고 재발을 방지할 수 있습니다.

① 식습관 개선

과식, 야식, 기름진 음식, 카페인, 탄산음료, 술 등을 피하고, 규칙적인 식사를 하는 것이 중요합니다. 식사 후 바로 눕는 것도 피해야 합니다.

② 체중 감량

비만은 역류성 식도염의 위험 요인 중 하나이므로, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

③ 금연

흡연은 하부식도괄약근의 기능을 저하시키고 식도 점막을 손상시키므로 금연하는 것이 좋습니다.

④ 스트레스 관리

스트레스는 위산 분비를 증가시키므로 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다.

⑤ 수면 시 상체 높이기

잠잘 때 상체를 15-20cm 정도 높이면 위산 역류를 방지하는 데 도움이 됩니다.

⑥ 꽉 끼는 옷 피하기

꽉 끼는 옷은 복압을 증가시켜 역류성 식도염을 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

2) 약물 치료

약물 치료는 역류성 식도염의 증상을 완화하고 식도 점막의 염증을 치료하는 데 도움을 줍니다. 흔히 사용되는 약물은 다음과 같습니다.

① 제산제

위산을 중화시켜 속쓰림, 가슴쓰림 등의 증상을 완화합니다.

② H2 수용체 차단제

위산 분비를 억제하여 증상을 완화하고 식도 점막의 치유를 돕습니다.

③ 양성자 펌프 억제제 (PPI)

위산 분비를 강력하게 억제하여 증상을 완화하고 식도 점막의 치유를 촉진합니다.

④ 위장 운동 촉진제

위 배출을 촉진하고 식도의 연동 운동을 강화하여 위산 역류를 방지합니다.

3) 수술 치료

약물 치료에 반응하지 않거나, 식도 협착, 식도열공탈장 등의 합병증이 있는 경우 수술 치료를 고려할 수 있습니다. 수술 방법은 주로 복강경을 이용한 항역류 수술이 시행됩니다.

4. 역류성 식도염의 예방

역류성 식도염은 생활 습관 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 앞서 언급한 생활 습관 개선 팁들을 실천하여 역류성 식도염을 예방하고 건강한 삶을 유지하시기 바랍니다.

5. 역류성 식도염의 합병증

역류성 식도염을 제때 치료하지 않고 방치하면 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 흔하게 발생하는 합병증으로는 식도 협착, 식도 궤양, 바렛 식도, 식도암 등이 있습니다.

1) 식도 협착

만성적인 염증으로 인해 식도가 좁아지는 현상입니다. 음식물을 삼키기 어렵거나 음식물이 식도에 걸리는 느낌이 들 수 있습니다. 심한 경우 내시경 시술을 통해 좁아진 식도를 넓혀야 합니다.

① 식도 궤양

식도 점막이 깊게 손상되어 궤양이 발생하는 현상입니다. 심한 통증, 출혈, 빈혈 등을 유발할 수 있으며, 심한 경우 천공으로 이어질 수 있습니다.

② 바렛 식도

만성적인 위산 역류로 인해 정상적인 식도 점막이 위 점막과 유사한 형태로 변형되는 현상입니다. 바렛 식도는 식도암 발생 위험을 높이는 주요 요인으로 작용합니다. 정기적인 내시경 검사를 통해 바렛 식도의 진행 상황을 관찰하고, 필요시 치료를 시행해야 합니다.

③ 식도암

바렛 식도가 있는 경우 식도암 발생 위험이 높아집니다. 식도암은 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있으며, 진행된 경우 삼킴 곤란, 체중 감소, 흉통 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 조기 진단과 치료가 중요하며, 정기적인 내시경 검사를 통해 식도암을 예방하는 것이 중요합니다.

6. 역류성 식도염과 유사한 질환

역류성 식도염은 증상이 다른 소화기 질환과 유사하여 감별 진단이 필요한 경우가 있습니다. 흔히 혼동되는 질환으로는 기능성 소화불량, 위궤양, 십이지장 궤양, 담석증, 협심증 등이 있습니다.

1) 기능성 소화불량

위내시경 검사 등에서 특별한 이상 소견이 없음에도 불구하고 소화불량 증상이 지속되는 경우를 말합니다. 역류성 식도염과 증상이 유사할 수 있으며, 스트레스, 불규칙한 식습관, 과민성 대장 증후군 등이 원인으로 작용할 수 있습니다.

① 위궤양 및 십이지장 궤양

위 또는 십이지장 점막에 궤양이 발생하는 질환입니다. 헬리코박터 파일로리 감염, 진통제 장기 복용 등이 주요 원인이며, 상복부 통증, 속쓰림, 소화불량 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

② 담석증

담낭에 담석이 생기는 질환입니다. 담석이 담낭관을 막으면 심한 복통, 오심, 구토 등의 증상이 나타날 수 있으며, 역류성 식도염과 증상이 유사할 수 있습니다.

③ 협심증

심장 근육에 혈액 공급이 부족하여 발생하는 질환입니다. 가슴 통증, 호흡 곤란 등의 증상이 나타날 수 있으며, 역류성 식도염의 흉통과 유사하게 느껴질 수 있습니다.

7. 역류성 식도염 환자의 식단 관리

역류성 식도염 환자는 식습관 개선을 통해 증상을 완화하고 재발을 방지할 수 있습니다. 다음과 같은 식단 관리 팁을 참고하여 건강한 식습관을 유지하시기 바랍니다.

1) 규칙적인 식사

하루 세끼를 규칙적으로 섭취하고, 과식과 야식을 피해야 합니다. 식사 시간은 규칙적으로 정하고, 천천히 충분히 씹어서 먹는 것이 좋습니다.

① 자극적인 음식 제한

기름진 음식, 매운 음식, 짠 음식, 탄산음료, 커피, 술 등은 위산 분비를 촉진하고 식도 점막을 자극하므로 제한하는 것이 좋습니다.

② 위산 분비 촉진 음식 제한

초콜릿, 박하, 감귤류 과일, 토마토, 양파, 마늘 등은 위산 분비를 촉진하므로 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.

③ 소화가 잘되는 음식 섭취

흰살 생선, 닭가슴살, 두부, 달걀, 채소, 과일 등 소화가 잘되는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.

④ 식이섬유 섭취

채소, 과일, 곡물 등에 풍부한 식이섬유는 소화 기능을 개선하고 변비를 예방하여 역류성 식도염 예방에 도움이 됩니다.

⑤ 수분 섭취

충분한 수분 섭취는 소화를 돕고 위산을 희석시켜 역류성 식도염 증상 완화에 도움이 됩니다.

⑥ 식후 바로 눕지 않기

식후 바로 눕는 것은 위산 역류를 유발할 수 있으므로, 식후 2-3시간 정도는 앉아 있거나 가볍게 활동하는 것이 좋습니다.

이러한 식단 관리 팁들을 실천하여 역류성 식도염 증상을 완화하고 건강한 삶을 유지하시기 바랍니다.

8. 역류성 식도염과 스트레스 관리

스트레스는 역류성 식도염의 주요 원인 중 하나이며, 증상을 악화시키는 요인으로 작용합니다. 스트레스를 받으면 위산 분비가 증가하고, 위장 운동 기능이 저하되어 위산 역류가 발생하기 쉽습니다. 또한 스트레스는 식습관에도 영향을 미쳐 과식, 야식, 폭식 등을 유발하고, 이는 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있습니다.

따라서 역류성 식도염을 예방하고 관리하기 위해서는 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다. 스트레스 해소에는 다양한 방법이 있으며, 자신에게 맞는 방법을 찾아 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.

1) 규칙적인 운동

규칙적인 운동은 스트레스 해소에 효과적이며, 건강한 신체를 유지하는 데 도움을 줍니다. 유산소 운동, 요가, 명상 등 다양한 운동을 통해 스트레스를 해소하고 심신을 안정시키는 것이 좋습니다.

① 충분한 수면

충분한 수면은 스트레스 해소와 신체 회복에 필수적입니다. 하루 7-8시간 정도 충분히 수면을 취하고, 규칙적인 수면 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

② 취미 활동

좋아하는 취미 활동을 통해 스트레스를 해소하고 즐거움을 얻는 것이 좋습니다. 음악 감상, 독서, 영화 감상, 여행 등 다양한 취미 활동을 통해 스트레스를 해소하고 삶의 활력을 되찾을 수 있습니다.

③ 사회적 관계 유지

가족, 친구, 동료들과의 긍정적인 사회적 관계는 스트레스 해소에 도움이 됩니다. 대화를 통해 스트레스를 해소하고 정서적인 안정감을 얻을 수 있습니다.

④ 명상 및 요가

명상과 요가는 스트레스를 줄이고 심신을 안정시키는 데 효과적인 방법입니다. 호흡 조절, 명상, 요가 동작 등을 통해 스트레스를 해소하고 심리적인 안정감을 얻을 수 있습니다.

⑤ 전문가의 도움

스트레스가 심각하거나 스스로 해결하기 어려운 경우, 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 정신건강의학과 전문의, 심리 상담사 등 전문가의 도움을 통해 스트레스를 효과적으로 관리하고 심리적인 안정을 찾을 수 있습니다.

9. 역류성 식도염 Q&A

역류성 식도염에 대해 사람들이 많이 궁금해 하는 질문들

1) 역류성 식도염은 완치될 수 있나요?

역류성 식도염은 만성 질환으로 완치가 어려운 경우가 많습니다. 그러나 생활 습관 개선과 약물 치료를 통해 증상을 조절하고 재발을 예방할 수 있습니다. 꾸준한 관리를 통해 정상적인 생활을 유지할 수 있으며, 합병증 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 완치의 개념보다는 꾸준한 관리를 통해 증상을 조절하고 삶의 질을 유지하는 데 초점을 맞추는 것이 중요합니다.

2) 역류성 식도염에 좋은 음식은 무엇인가요?

역류성 식도염에 좋은 음식은 다음과 같습니다.

① 알칼리성 식품

위산을 중화시키는 데 도움이 되는 알칼리성 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 채소, 과일, 해조류 등이 알칼리성 식품에 속합니다.

② 저지방 식품

지방 함량이 높은 음식은 위산 분비를 촉진하고 위 배출을 지연시키므로, 저지방 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 닭가슴살, 생선, 두부 등이 저지방 식품에 속합니다.

③ 식이섬유가 풍부한 식품

식이섬유는 소화 기능을 개선하고 변비를 예방하여 역류성 식도염 예방에 도움이 됩니다. 채소, 과일, 곡물 등에 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있습니다.

④ 수분

충분한 수분 섭취는 소화를 돕고 위산을 희석시켜 역류성 식도염 증상 완화에 도움이 됩니다.

3) 역류성 식도염에 나쁜 음식은 무엇인가요?

역류성 식도염에 나쁜 음식은 다음과 같습니다.

① 기름진 음식

지방 함량이 높은 음식은 위산 분비를 촉진하고 위 배출을 지연시켜 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있습니다. 튀김, 육류의 지방 부위, 가공식품 등을 피하는 것이 좋습니다.

② 매운 음식

매운 음식은 식도 점막을 자극하여 염증을 악화시킬 수 있습니다. 고추, 후추, 마늘, 생강 등 매운 향신료가 많이 들어간 음식은 피하는 것이 좋습니다.

③ 카페인

커피, 녹차, 홍차, 콜라 등 카페인이 함유된 음료는 위산 분비를 촉진하고 하부식도괄약근의 압력을 낮춰 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있습니다.

④ 탄산음료

탄산음료는 위 내부 압력을 증가시키고 위산 분비를 촉진하여 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있습니다.

⑤ 술

알코올은 하부식도괄약근의 기능을 저하시키고 위산 분비를 촉진하여 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있습니다.

4) 역류성 식도염은 어떤 병원에 가야 하나요?

역류성 식도염이 의심되는 경우, 소화기내과 또는 가정의학과에 방문하여 진료를 받을 수 있습니다. 소화기내과 전문의는 위내시경 검사 등을 통해 정확한 진단을 내리고, 적절한 치료 계획을 수립합니다. 가정의학과 전문의는 역류성 식도염의 진단 및 치료뿐만 아니라, 관련된 생활 습관 개선 상담 등을 제공할 수 있습니다.